Las aerolíneas de bajo coste se han consolidado como la opción preferida de millones de viajeros para desplazarse dentro y fuera de España. Gracias a una amplia red de rutas y tarifas competitivas, compañías como Ryanair, Vueling, easyJet, o Wizz Air transportan cada año a decenas de millones de pasajeros desde aeropuertos españoles. Solo durante el primer semestre de 2026, más de 32 millones de pasajeros eligieron alguna de estas compañías para viajar; el doble de los que volaron con aerolíneas tradicionales —15,6 millones de pasajeros—.
Sin embargo, más allá del precio del billete, existen otros factores que cada vez cobran mayor relevancia a la hora de elegir una aerolínea, como la puntualidad o la gestión de las incidencias.
«Cada vez más viajeros comparan no solo el precio del billete, sino también la fiabilidad de la aerolínea. Conocer el historial de puntualidad puede ayudar a tomar una decisión más informada antes de reservar un vuelo», explica Egoitz Larrea, director de Marketing digital de AirHelp.
En este contexto, AirHelp ha comparado el comportamiento, durante los seis primeros meses del año, de dos grupos de compañías aéreas que operan con salida desde España: por un lado, las principales compañías low cost —Ryanair, Vueling, easyJet y Wizz Air— y, por otro, cuatro de las principales compañías tradicionales —Iberia, Air Europa, Lufthansa y British Airways—.
Low cost y compañías tradicionales: una puntualidad muy similar
Los datos analizados por AirHelp muestran que la diferencia de puntualidad entre ambos modelos de compañía es reducida. Las compañías low cost analizadas registran una puntualidad del 65,6 % de los pasajeros, mientras que las compañías tradicionales alcanzan el 66,1 %.
Estos resultados cuestionan la idea de que viajar con una compañía de bajo coste implique necesariamente una mayor probabilidad de sufrir retrasos.
Las diferencias son más significativas cuando se analiza el número de pasajeros que, de acuerdo con los criterios aplicables según la CE261, tienen derecho a recibir una indemnización.
En este sentido, las sorpresas continúan y, frente a lo que se suele pensar, el dato de los pasajeros con derecho a indemnización es superior en el caso de las aerolíneas ordinarias. Entre las compañías low cost analizadas, los pasajeros con derecho a indemnización son 117.000, mientras que en el grupo de compañías tradicionales alcanza 196.000 pasajeros —de un total de 15,6 millones de viajeros—.
Más allá de las diferencias de puntualidad o de los porcentajes de pasajeros con derecho a indemnización, existe un principio fundamental que todos los viajeros deben conocer: el precio del billete no determina los derechos del pasajero.
Así, cuando un vuelo sufre un retraso de más de tres horas en destino, una cancelación o una denegación de embarque por causas imputables a la compañía aérea, los viajeros pueden tener derecho a una compensación económica de hasta 600 euros, siempre que se cumplan las condiciones establecidas por el Reglamento (CE) 261/2004.
Por ello, además de comparar tarifas o destinos, AirHelp recomienda revisar el comportamiento operativo de cada compañía y conocer los derechos de los pasajeros antes de viajar, especialmente durante los periodos de mayor demanda, cuando aumenta el riesgo de incidencias.
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