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a&o Hostels, la cadena con mayor crecimiento de hostels de Europa que cuenta con 30.000 camas bajo gestión, ha adquirido la compañía berlinesa Schulz Hotels.
La operación respalda la estrategia de crecimiento de a&o en sus mercados clave y le permitirá diversificar aún más su oferta, en un momento en el que el grupo busca acelerar sus ambiciones de expansión a escala paneuropea. La compañía aspira a seguir aprovechando las sólidas tendencias demográficas que están impulsando el rápido crecimiento de un segmento que se ha consolidado como una clase de activo cada vez más atractiva para los inversores institucionales. Apoyado en el aumento del turismo internacional, el crecimiento del número de viajeros sensibles al precio y los avances tecnológicos, se prevé que el mercado europeo de hostels crezca a una tasa anual compuesta del 5,8 % entre 2025 y 2030.
Los fundadores de Schulz, Nizar Rokbani, Oskar Kan y Sascha Gechter, se incorporan al equipo directivo y asesor de a&o, coincidiendo con los planes del grupo de ampliar su cartera de marcas y su propuesta comercial. Con anterioridad, los tres fundaron Meininger, una compañía híbrida entre hotel y hostel con presencia paneuropea que actualmente opera más de 20.000 camas.
En los últimos 24 meses, a&o ha ejecutado con éxito su estrategia de crecimiento para llevar su oferta de alojamiento asequible, dirigida a familias, grupos escolares y mochileros, a un mayor número de ciudades europeas. En este periodo, el grupo ha incorporado 8.500 camas, tanto en establecimientos operativos como en proyectos en desarrollo o en proceso de reforma.
Schulz Hotels se posiciona como una opción premium dentro del segmento económico, con un enfoque de diseño cuidado y una oferta mejorada de servicios y restauración, dirigida tanto al cliente tradicional de hostel como a viajeros de negocio y particulares más exigentes. Actualmente, opera un único hotel de 1.000 camas junto a la estación berlinesa de Ostbahnhof, y cuenta con un segundo proyecto en fase de planificación en el nuevo barrio Heide Quarter de Berlín, próximo a la estación central.
Fundada en el año 2000 por Oliver Winter, a&o es hoy una de las mayores cadenas de hostels económicos del mundo. En 2024, a&o Hostels alcanzó un récord de 2,8 millones de clientes y 6,2 millones de pernoctaciones. Esta evolución positiva se mantuvo durante el primer semestre de 2025, periodo en el que la compañía registró 1,4 millones de huéspedes, 3,1 millones de pernoctaciones y una ocupación media del 73 %.
StepStone Group y Proprium Capital Partners respaldaron la adquisición de a&o liderada por su equipo directivo a finales de 2023 e histórico de ambos inversores suma cerca de 500 millones de euros destinados a la expansión de la plataforma en los últimos 18 meses. Además de Schulz Hotels, el grupo ha incorporado activos en ciudades como Londres, Brighton, Bruselas, Amberes y Heidelberg, mientras continúa avanzando en una cartera de nuevas operaciones previstas a corto plazo en otras grandes ciudades europeas.
Oliver Winter, fundador y consejero delegado de a&o Hostels, señala que «el conocimiento combinado de a&o y Schulz suma un siglo de experiencia en el sector hostelero, una base perfecta para seguir creciendo de forma dinámica y creativa en ubicaciones prime de las principales ciudades europeas. Desde 2024 hemos invertido cerca de 500 millones de euros en la expansión de la plataforma a&o Hostels, apoyándonos en la experiencia única del equipo en el ámbito inmobiliario, la inversión y la gestión de hostels. Con el respaldo de una base inversora sólida y un mercado que sigue ofreciendo oportunidades atractivas, estamos bien posicionados para mantener este ritmo de crecimiento en un sector cada vez más maduro, impulsado por claras tendencias demográficas y tecnológicas».
Por su parte, Sascha Gechter, cofundador de Meininger y Schulz, añade que «estamos encantados de unir fuerzas con a&o y llevar la expansión de Schulz Hotels al siguiente nivel. Se trata de una alianza muy complementaria: compartimos valores, público objetivo y ambiciones. Están surgiendo importantes sinergias en áreas como compras, ventas y tecnología, de las que se beneficiarán ambas marcas».
Philipp Westermann, socio de Proprium Capital Partners, afirma que «la adquisición de Schulz Hotels por parte de a&o Hostels supone un nuevo hito en nuestra apuesta por el crecimiento estratégico en los principales mercados europeos. Unirnos a los fundadores de Schulz, a quienes conocemos desde hace más de una década, nos permitirá redefinir el concepto de viaje asequible».
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