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Después de su año más difícil en sus 20 años de historia, Qatar Airways ha publicado su informe anual 2017/18, que muestra la fortaleza y adaptación de la aerolínea frente a la adversidad. Los beneficios totales y otros ingresos de explotación crecieron un 7,22% al año en comparación con un crecimiento de capacidad (Kilómetros de Asientos Disponibles) del 9,96%. El menor crecimiento de los ingresos se atribuye directamente al bloqueo ilegal establecido desde el 5 de junio de 2017, que afectó a un 19% de la capacidad de asientos de salida. Los ingresos en Cargo experimentaron un crecimiento notable del 34,40% frente a la capacidad de carga (Toneladas disponibles por kilómetro), que aumentó un 13,95% al año.
El grupo generó un margen EBITDAR del 23%, y más de 2.277 mil millones de euros. El EBITDAR fue inferior al del año anterior en más de 412 mil millones de euros debido al mayor tiempo de vuelo de los aviones, resultante del bloqueo ilegal y la pérdida de asientos en los vuelos de salida que se operaban desde los países que efectuaron el bloqueo.
Reemplazando 18 rutas operativas de la compañía que fueron cerradas debido al bloqueo ilegal, la aerolínea abrió 14 nuevos destinos durante el año fiscal (24 nuevos destinos hasta la fecha). Aunque los costes de lanzamiento de estos nuevos destinos y la necesidad de establecer una presencia consolidada en el mercado se tradujo en una pérdida neta global de más de 59 millones de euros, el flujo de caja fue positivo, manteniendo una posición sólida, con un remanente de más de 3.121 mil millones de euros.
El CEO del Grupo Qatar Airways, Akbar Al Baker, ha afirmado que «este año turbulento ha tenido inevitablemente un impacto en nuestros resultados financieros, que reflejan el efecto negativo que el bloqueo ilegal ha tenido en la aerolínea. Sin embargo, me complace decir que gracias a nuestra sólida planificación empresarial, a nuestras rápidas acciones frente a la crisis, a nuestras soluciones centradas en el pasajero y a nuestro personal, el impacto se ha reducido al mínimo y, sin duda, no ha sido tan negativo como nuestros países vecinos podrían haber esperado».
Qatar Airways dio una respuesta estratégica y rápida cuando los países vecinos bloquearon ilegalmente el espacio aéreo de Qatar el 5 de junio de 2017, situándose en una posición de fuerza para recuperarse de este ataque sin precedentes contra la soberanía del país. En un plazo de 10 semanas se anunciaron y pusieron en marcha nuevos destinos: Sohar, Praga y Kiev, mientras que en otras rutas se incrementaron frecuencias y capacidad, redistribuyendo rápidamente la capacidad con el fin de mitigar el impacto del bloqueo ilegal de 18 rutas.
La aerolínea ha lanzado en total 24 nuevos destinos desde el inicio del bloqueo, expandiendo aún más su red global de más de 150 destinos en todo el mundo y continuando con sus ambiciosos planes de expansión en Europa y Asia.
A lo largo de este año, Qatar Airways no ha dejado de lado su visión y estrategia de crecimiento y desarrollo constantes para ofrecer a sus pasajeros la mejor experiencia a bordo. Qatar Airways, la primera aerolínea del mundo en recibir el Airbus A350-1000 en febrero de 2018, ha demostrado una vez más que es líder en ofrecer lo que otras aerolíneas persiguen al proporcionar a los pasajeros los aviones de última generación. Además de recibir su primer Airbus A350-1000, la aerolínea añadió otros 20 aviones a su flota a lo largo de su año fiscal, aumentando el número total a 213 aviones (a fecha de 31 de marzo de 2018).
Durante el año fiscal 2017/2018, el Grupo Qatar Airways también amplió su cartera de inversiones con una participación inicialmente del 9,94% en la aerolínea Cathay Pacific, que después aumentó hasta el 9,99%, así como la adquisición del 49% de AQA Holding, la empresa matriz de Meridiana fly, que fue relanzada como Air Italy en febrero de 2018.
