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El I Congreso Internacional de Peregrinaciones y Turismo reúne a 350 personas en Santiago

Plaza del Obradoiro (Santiago de Compostela). Fotografía cedida por Turgalicia

Expertos mundiales sobre peregrinaciones han tratado este fenómeno histórico y cultural en el I Congreso Internacional de Peregrinaciones y Turismo que ha tenido como sede Santiago de Compostela. El congreso ha reunido a 350 participantes desde el pasado 17 de septiembre hasta hoy, 19 de septiembre en el Hostal de los Reyes Católicos.

El primer congreso sobre peregrinaciones y turismo, avalado por la Organización Mundial de Turismo (OMT), ha contado con un total de 35 ponentes de primer nivel, procedentes de los cinco continentes y de todos los ámbitos religiosos; combinando especialistas académicos, profesionales del sector turístico, de las administraciones públicas relacionadas con la materia, etc., que ofrecen en su conjunto una visión general del turismo de peregrinaciones a nivel mundial. Entre otros, el secretario general de la OMT, Taleb Rifai; el gerente de Relaciones Internacionales y Planificación Estratégica del Ministerio de Turismo de Egipto, Adel El Gendy; el alcalde de la ciudad de Asís y presidente de la asociación italiana de los sitios declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO, Claudio Ricci; la secretaria general de la Alianza de Religiones y Conservación, Alison Hillard; el presidente del Comité Internacional de Expertos del Camino de Santiago, Paolo Caucci von Saucken, o la ministra de Turismo de Paraguay, Marcela Bacigalupo, han analizado en la capital de Galicia la relación de ambos fenómenos.

El acto inaugural se celebró el pasado miércoles, 17 de septiembre, con la presencia del presidente de la Xunta de Galicia, Alberto Núñez Feijóo; el alcalde de Santiago, Agustín Hernández; la secretaria de Estado de Turismo, Isabel María Borrego; el secretario general de la Organización Mundial de Turismo, Taleb Rifai; y el arzobispo de Santiago, Julián Barrio.

Ayer, 18 de septiembre, tuvo lugar la primera jornada formada por dos sesiones bajo el título Las peregrinaciones como impulso al turismo y la hospitalidad y La religiosidad popular, peregrinación y turismo espiritual. La primera sesión fue una reflexión sobre cómo la peregrinación de los creyentes puede impulsar el turismo internacional y el desenvolvimiento local. La segunda sesión, moderada por la directora de Turismo de Galicia, Nava Castro, abrió un debate sobre los factores motivacionales de las peregrinaciones y el turismo espiritual.

La sesión de hoy se ha abierto con una mesa sobre El turismo de peregrinaciones ante el patrimonio histórico y cultural en la que se reflexionará sobre el hecho de que los lugares de culto y los santuarios atraen cada vez a más personas, y no solo a los creyentes, reforzando el papel del turismo y de la conservación del patrimonio histórico y de la identidad cultural en la era de la globalización. La otra sesión de esta jornada se centrará en la naturaleza como inspiración al turismo y a la peregrinación. Por la tarde tendrá lugar una sesión sobre la sostenibilidad del turismo de peregrinaciones que incluirá una conferencia, una presentación de estudios de casos y un debate técnico. Esta quinta sesión contará con la participación de la directora de Turismo de Galicia, Nava Castro, que explicará el caso de la peregrinación jacobea y las perspectivas contemporáneas del camino de Santiago.

Al finalizar la jornada, la jefa de Programa, Ética y Responsabilidad Social da OMT, Marina Diotallevi, leerá la Declaración de Santiago de Compostela sobre Turismo y Peregrinaciones, que asentará unas pautas comunes para todas las rutas de peregrinaje.

El congreso tiene como finalidad sensibilizar a la comunidad internacional sobre la creciente importancia de las peregrinaciones y del turismo espiritual; la relevancia del significado histórico y cultural de las peregrinaciones, tanto de los aspectos religiosos como seculares; así como de las rutas culturales como fenómeno universal; discutir políticas y estrategias para la gestión del patrimonio a lo largo de las rutas y resaltar la contribución positiva de las peregrinaciones al crecimiento sostenible, responsable y pacífico de las economías y sociedades a escala global.

Este congreso se enmarcará en la programación especial de la conmemoración del VIII Centenario de la Peregrinación de San Francisco de Asís a Santiago que se extiende desde mediados de 2013 hasta mediados del año 2015 y tiene como objetivo principal impulsar la dinamización turística y cultural de Galicia a través de los significados y valores de peregrinación jacobea como la que vivió San Francisco.